In het seizoen 2019-2020 viert Ballet Vlaanderen zijn 50ste verjaardag. Cantus Firmus van Jeanne Brabants opent dit jubileumjaar. Niet alleen richtte Brabants Ballet Vlaanderen op, ze leidde het gezelschap ook 15 jaar lang en scheerde als choreografe hoge toppen.
Jeanne Brabants ontwikkelde Cantus Firmus vanuit haar zo eigen modern-expressionistische bewegingstaal en verbond ze met de klassieke techniek. Ze liet zich inspireren door de muzikale techniek van de cantus firmus, bestaande uit een uitgesponnen melodie waarrond een muzikaal weefsel wordt opgetrokken. Johann Sebastian Bach was een absolute grootmeester van deze techniek, zoals meer dan eens blijkt uit zijn ontroerende cantates. Brabants koos voor haar abstracte en poëtische choreografie enkele van deze vocale meesterwerken waarin herinnering, troost en verzoening centraal staan.
Heinrich Schütz’ Die Sieben Worte Jesu Christi am Kreuz is van dezelfde thema’s doordrongen. Sidi Larbi Cherkaoui liet zich door dit adembenemende oratorium inspireren voor zijn Mea Culpa. In dit werk exploreert de Belgisch-Marokkaanse choreograaf een gedeeld schuldgevoel dat van generatie op generatie wordt doorgegeven en tot vandaag doorwerkt.